Texto 5

Platón. Gorgias o de la retórica (siglo IV AC).

SÓCRATES: Pues bien: si un hombre, sea un tirano, sea un orador, hace que muera alguien, que se le arroje de una ciudad o se le confisquen los bienes, en la creencia de que ellos es para él ventajoso, aunque sea lo contrario, ese hombre hace sin duda lo que le parece bien, ¿no es eso?

POLO: Sí.

SÓCRATES: ¿Y también lo que quiere si ello es perjudicial? ¿Por qué no respondes?

POLO: Me parece que no hace lo que quiere.

SÓCRATES: ¿Puede, pues, afirmarse de alguna manera que tal hombre goza de gran poder en la ciudad, si gozar de gran poder es un bien, de acuerdo con lo convenido?

Cuarto Año Medio Filosofía y Psicología Ministerio de Educación 116

POLO: No puede afirmarse en modo alguno.

SÓCRATES: Yo tenía, pues, razón cuando decía que es posible que un hombre que hace en una ciudad todo lo que le parece bien, no tenga un gran poder ni haga lo que quiere.

POLO: Hablas como si tú, Sócrates, fueras capaz de no aceptar la facultad de hacer en la ciudad lo que te pareciera bien, en lugar de otra cosa, y de no envidiar a quien ves condenando a muerte, desposeyendo de bienes o haciendo apresar a quien le place.

SÓCRATES: ¿Justamente o injustamente? ¿Cómo dices?

POLO: Obre como obre, ¿no es en ambos casos digno de envidia?

SÓCRATES: Cuidado con lo que dices, Polo.

POLO: ¿Por qué?

SÓCRATES: Ni debemos envidiar a aquellos cuya suerte no es envidiable, ni a los desgraciados, sino compadecerlos.

POLO: ¡Cómo! Pero ¿es que se encuentran en esas circunstancias los hombres a quienes me refiero?

SÓCRATES: ¿Pues cómo no?

POLO: Todo el que consigue la muerte de quien le place, haciéndolo justamente, ¿te parece desgraciado

y digno de compasión?

SÓCRATES: No me parece eso, pero tampoco digno de envidia.

POLO: ¿No decías ahora mismo que es un desgraciado?

SÓCRATES: El que logra la muerte de alguien injustamente, amigo mío, yo lo encuentro además digno de compasión; en cuanto al que hace eso mismo justamente; no le envidio.

POLO: El que sufre una muerte injusta sí que es digno de lástima y desgraciado.

SÓCRATES: Menos que el causante de esa muerte, amigo Polo, y menos que el que sufre una muerte justa.

POLO: ¿Cómo, pues, Sócrates?

SÓCRATES: Porque cometer una injusticia es el mayor de todos los males.

POLO: ¿Es el mayor de todos los males? ¿No es un mal más grande ser víctima de una injusticia?

SÓCRATES: De ningún modo.

POLO: ¿Preferirías tú sufrir una injusticia a cometerla?

SÓCRATES: No deseo lo uno ni lo otro; pero si fuese forzoso cometerla o sufrirla, yo preferiría sufrirla a cometerla.

POLO: Entonces, ¿no aceptarías tú el ejercicio de la tiranía?

SÓCRATES: No, si das a esa palabra el mismo sentido que yo.

Platón. Gorgias o de la retórica (Andrés Bello, Santiago de Chile, 1982).